ב-13 באפריל אירע בירושלים אסון שיירת "הדסה", אשר הדהים את הישוב כולו. שיירה ובה מלומדים מטובי הרופאים בבית החולים, וכן מורים מהאוניברסיטה, יצאה להר-הצופים. בהגיע השיירה לשיח' ג'ראח נתקלה במחסום והותקפה. שני המשוריינים של הליווי הצמוד לא הצליחו לפרוץ את המחסום. אשם ואש המגינים הצליחו במשך שעות ספורות בלבד למנוע את התוקפים מלהתקרב אל מכוניות השיירה. הצבא הבריטי שחנה במרחק צעדים ספורים מן המקום עמד מנגד, וכל פניותינו אליו היו לשוא.
מפקדו טען שזאת תשובתם על מעשה דיר-יאסין, שחל יומיים קודם לכן. הקרב נמשך שבע שעות תמימות. אבידות אנשי השיירה ומגיניה הגיעו לעשרות הרוגים ופצועים.