ריצ'רד רפאל לייב לייקין ז"ל

קורות חיים

ריצ'רד (רפאל לייב), בן עטל ואהרון (הרי), נולד ביום י"ב בתמוז תרצ"ט (29.06.1939). אח לארווין. הוא גדל בארצות הברית, בניוטון מסצ'וסטס, וסיים לימודי תיכון בבית ספר שם.

ריצ'רד המשיך ללימודי תואר ראשון בסוציולוגיה באוניברסיטת בוסטון. בהמשך סיים תואר שני בסוציולוגיה באוניברסיטת מישיגן.

בבגרותו עבר ריצ'רד למדינת קונטיקט, שם עסק כשש-עשרה שנים בחינוך כמורה וכמנהל בית ספר יסודי. הוא נישא לקרן ולבני הזוג נולדו שני ילדים, מיכה ומניה.

בחודש אוגוסט 1984 עלה ריצ'רד עם משפחתו לישראל, אחרי שזמן מה לפני כן הם הגיעו לחופשה בארץ והחליטו שזה המקום המתאים להם. המשפחה התיישבה בירושלים. גם כאן הוא עסק בחינוך לבני נוער, בין היתר באמצעות העברת שיעורים פרטיים באנגלית. את השיעורים העביר עם רעייתו למאות ילדי ירושלים בחוגים שהתקיימו אחרי הצהריים באווירה לימודית מיוחדת ומהנה. "ריצ'רד לא היה מורה לאנגלית שלימד רק חוקי דקדוק ואוצר מילים", כתב למשפחה אחד מתלמידיו, "ריצ'רד לימד שפה, על כל גווניה התרבותיים. בכל שיעור הוא העביר עולם ומלואו של ידע וניסיון חיים, של רגש, של הומניות ואהבת האדם. הגדולה של ריצ'רד כמורה לא התבטאה רק בכך שהוא לימד, הוא גם אהב ללמוד מהתלמידים על עולמם ועל תחומי העניין שלהם".

אחרי שנים של עיסוק בתחום ריצ'רד אף פרסם ספר בנושא ההתייחסות לחינוך כעשייה מתוך אהבה: "Teaching as an act of love". ב-2015 הוא סיים לכתוב ספר נוסף, סיפור על אומץ ונתינה של שני חברים בעקבות תאונת דרכים שהותירה אחד מהם עם נכות פיזית קשה. "ספריו של ריצ'רד", כתבו ילדיו, "מביעים את אמונתו שכל ילד הוא נס וצריך לטפח אותו ככזה, וכי אם ננהג בטוב לב, כבוד הדדי והבנה של האחר גם אחרים ינהגו כך כלפינו וכלפי אחרים".

לאורך כל שנותיו הבוגרות בארצות הברית היה ריצ'רד פעיל לקידום זכויות האזרח. בין היתר במאבקי זכויות האזרח בתקופת מרטין לותר קינג (Freedom rider) ובהקמת פרויקט של הסעת ילדים מעוטי יכולת מהעיר למחנה קיץ שהקים. גם בארץ, מעבר לפעילותו החינוכית המשיך ריצ'רד להיות מעורב בפעילויות למען זכויות אדם, יהודים וערבים. "איש של אהבה ודו-קיום", כדברי ילדיו וככותרת דף הפייסבוק שלו – Coexist.

ביום שלישי ל' בתשרי תשע"ו (13.10.2015) בשעות הבוקר עלו לאוטובוס בקו 78 בירושלים, שעבר באזור ארמון הנציב, שני מחבלים תושבי ג'בל מוכבר הסמוכה ופתחו ביריות אל עבר הנוסעים. המחבלים רצחו שני אנשים ופצעו נוסעים נוספים ביריות אקדח ובדקירות סכינים.

ריצ'רד, שישב באוטובוס, נפצע קשה בפיגוע מירי בראשו ומדקירות סכין בבטנו. הוא הועבר לבית חולים הדסה בעין כרם במצב אנוש ובמהלך שבועיים נלחמו הרופאים על חייו, אך ללא הצלחה. אחרי שבועיים של טיפול מסור ואינטנסיבי ריצ'רד נפטר בי"ד בחשוון תשע"ו (27.10.2015).

בן 76 במותו. ריצ'רד הובא למנוחות בבית העלמין "ארץ החיים" הסמוך לבית שמש. הוא הותיר בן, בת, נכדים ואח.

כחודש אחרי מות ריצ'רד קיים ארגון "תג מאיר: אור במקום טרור", בו היה ריצ'רד פעיל, ערב לזכרו בהשתתפות אנשי ציבור ואנשי דת יהודים, מוסלמים ונוצרים.

כשלושה חודשים אחרי מות ריצ'רד השיקה קהילת "כל הנשמה" של התנועה ליהדות מתקדמת, בה היה ריצ'רד חבר, את החוברת "שנאה היא לא אופציה" המוקדשת לזכרו – חוברת מאמרים אשר מהווים קריאה לחיים משותפים ולמאבק בגזענות בישראל.